鋁電解電容器是一種有正極、負(fù)極的電容器，鋁電解電容器的基本結(jié)構(gòu)是由一層陽(yáng)極鋁箔，一層陰極鋁箔和中間夾有一層浸有電解液的襯墊紙以及天然氧化膜經(jīng)重疊卷繞而成的，電極浸過(guò)電解液之后，再用鋁殼和膠蓋封閉起來(lái)的電容器。
從失效機(jī)理看，使用條件對(duì)于鋁電解電容器的壽命有很大的影響。使用條件可分為環(huán)境條件和電條件。環(huán)境條件有溫度、濕度、氣壓、震動(dòng)等，其中溫度對(duì)于壽命的影響是最大的。電條件有電壓、紋波電流、充放電條件等。
用于絕大多數(shù)的機(jī)器中的貼片式（SMD）、引線(xiàn)式（radial）、基板自立式（snap-in）之電容器，使用條件在最高使用溫度和額定電壓值以下的情況時(shí)，施加的電壓所產(chǎn)生的影響與周?chē)鷾囟鹊募铀俸图y波電流的加速所產(chǎn)生的影響相比可以忽略不計(jì)。
另，用于高功率電子儀器的螺絲端子式（screw）電容器中350VDC以上的高壓品占主流，由于作為鋁電解電容器導(dǎo)電體的氧化膜(Al2O3)的性質(zhì)，額定電壓以下的施加電壓值的大小將影響其壽命。
紋波電流計(jì)算是得到電容功率損耗的一個(gè)重要參數(shù)，在設(shè)計(jì)電路選擇電容時(shí)候，我們必須首先確定下來(lái)電流的紋波大小，這和設(shè)計(jì)規(guī)格和具體拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)相關(guān)。鋁電解電容常被用在整流模塊后以平穩(wěn)電壓，我們?cè)谶x擇好具體拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)后，根據(jù)規(guī)格要求得到最小的電容值。在紋波電流的選擇時(shí)，需要降額設(shè)計(jì)。
