1、原理上相同。都是存儲(chǔ)電荷和釋放電荷;極板上的電壓(這里把電荷積累的電動(dòng)勢(shì)叫電壓)不能突變。區(qū)別在于介質(zhì)的不同、性能不同、容量不同、結(jié)構(gòu)不同致使用環(huán)境和用途也不同。反過(guò)來(lái)講，人們根據(jù)生產(chǎn)實(shí)踐需要，實(shí)驗(yàn)制造了各種功能的電容器來(lái)滿足各種電器的正常運(yùn)行和新設(shè)備的運(yùn)轉(zhuǎn)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和新材料的發(fā)掘，更優(yōu)質(zhì)、多樣化的電容器會(huì)不斷涌現(xiàn)。
2、介質(zhì)不同。介質(zhì)是什么東西?說(shuō)穿了就是電容器兩極板之間的物質(zhì)。有極性電容大多采用電解質(zhì)做介質(zhì)材料，通常同體積的電容有極性電容容量大。另外，不同的電解質(zhì)材料和工藝制造出的有極性電容同體積的容量也會(huì)不同。再有就是耐壓和使用介質(zhì)材料也有密切關(guān)系。無(wú)極性電容介質(zhì)材料也很多，大多采用金屬氧化膜、滌綸等。由于介質(zhì)的可逆或不可逆性能決定了有極、無(wú)極性電容的使用環(huán)境。
3、性能不同。性能就是使用的要求，需求最大化就是使用的要求。如果在電視機(jī)里電源部分用金屬氧化膜電容器做濾波的話，而且要達(dá)到濾波要求的電容器容量和耐壓。機(jī)殼內(nèi)恐怕也就只能裝個(gè)電源了。所以作為濾波只能使用有極性電容，有極性電容是不可逆的。就是說(shuō)正極必須接高電位端，負(fù)極必須接低電位端。一般電解電容在1微法拉以上，做偶合、退偶合、電源濾波等。無(wú)極性電容大多在1微法拉以下，參與諧振、偶合、選頻、限流、等。當(dāng)然也有大容量高耐壓的，多用在電力的無(wú)功補(bǔ)償、電機(jī)的移相、變頻電源移相等用途上。
4、容量不同。同體積的電容器介質(zhì)不同容量不等。
5、結(jié)構(gòu)不同。原則上講不考慮尖端放電的情況下，使用環(huán)境需要什么形狀的電容都可以。通常用的電解電容(有極性電容)是圓形，方型用的很少。無(wú)極性電容形狀千奇百變。像管型、變形長(zhǎng)方形、片型、方型、圓型、組合方型及圓型等等，看在什么地方用了。當(dāng)然還有無(wú)形的，這里無(wú)形指的就是分布電容。
