壓敏電阻的電阻體材料是半導(dǎo)體，所以也是半導(dǎo)體電阻器的一種。現(xiàn)在常用的是氧化鋅壓敏電阻。
壓敏電阻在電路各簡單概括有三個(gè)作用：一過電壓保護(hù)，二耐雷擊要求，三安規(guī)測(cè)試需要。
壓敏電阻不是感知壓力，是一個(gè)電壓的感受器，有點(diǎn)像保險(xiǎn)絲，超過自身的所承受的電壓就會(huì)擊穿，斷路保護(hù)。
壓敏電阻在電路中的電壓保護(hù)作用，一般可以與保險(xiǎn)絲配合作雷擊或其它的過壓保護(hù)。
通常用于防雷；過電壓發(fā)生時(shí)，壓敏電阻會(huì)被擊穿，呈現(xiàn)短路狀態(tài)，從而將其兩端電壓鉗位在較低水平。
同時(shí)短路引起的過流將燒毀前方保險(xiǎn)管或迫使空氣開關(guān)跳閘，從而強(qiáng)制切斷電源。
一般來說它損壞后對(duì)其它元件影響不大。
檢查與之相連的電路元件即可，如果是擊穿性損壞，那將會(huì)把保險(xiǎn)絲燒斷。
壓敏電阻耐雷擊；防雷，當(dāng)遭受雷擊大電流通過時(shí)壓敏電阻擊穿短路立即燒短保險(xiǎn)管，從而達(dá)到保護(hù)電路的目的。
