壓敏電阻是典型的鉗位型過壓器件，在實際過壓防護中，利用壓敏電阻的非線性特性，當過電壓出現(xiàn)在壓敏電阻的兩極間。
壓敏電阻可以將電壓鉗位到一個相對固定的電壓值，從而實現(xiàn)對后級電路的保護。
壓敏電阻的優(yōu)點也是極為顯著的：通流量大(100A~70kA)其體積越大所能承受的浪涌電流越大、種類齊全，使用范圍廣。
壓敏電阻的缺點是易老化，大多數(shù)情況下P-N結(jié)過載時會造成短路且不可回轉(zhuǎn)至正常狀態(tài)，在電沖擊的反復多次作用下壓敏電阻內(nèi)的二極管元件被擊穿。
電阻體的低阻線性化逐步加劇，壓敏電阻電壓越來越低，漏電流越來越大，隨著MOV本體溫度的升高，漏電流更大，形成惡性循環(huán)，以至MOV的溫度升高達到外包封材料的燃點。
這種情況稱之為高阻抗短路(1kΩ左右)，焦耳熱使得MOV發(fā)熱增加且集中流入薄弱點，薄弱點材料融化。
形成1kΩ左右的短路孔后，電源繼續(xù)推動一個較大的電流灌入短路點，形成高熱而起火。
研究結(jié)果表明，若壓敏電阻存在著制造缺陷，易發(fā)生早期失效，強度不大的電沖擊的反復多次作用，也會加速老化過程，使老化失效提早出現(xiàn)。
